癫痫（epilepsy）即俗称的“羊角风”或“羊癫风”，是大脑神经元突发性异常放电，导致短暂的大脑功能障碍的一种慢性疾病。据中国最新流行病学资料显示，国内癫痫的总体患病率为7.0‰，年发病率为28.8/10万，1年内有发作的活动性癫痫患病率为4.6‰。据此估计中国约有900万左右的癫痫患者，其中500～600万是活动性癫痫患者，同时每年新增加癫痫患者约40万，在中国癫痫已经成为神经科仅次于头痛的第二大常见病。
癫痫有四大病因
1、睡眠不足过度劳累、某些药物如抗精神病药，心境稳定剂，镇静催眠药，中枢神经兴奋药；疾病因素如感冒，发烧；饮食因素如饱餐或饥饿、一次性大量饮水、喝浓茶、咖啡、食用含大量咖啡因的食品如巧克力等；情绪波动如精神紧张、悲观失望、惊吓、情感冲动、过度兴奋等；感官刺激如视觉刺激光、听觉刺激巨响、前庭刺激、嗅觉刺激、味觉刺激、触觉或本体刺激等，均可成为诱发因素。
2、心理因素与大脑关系：神经系统是实现人体内部完整性及其与外部环境统一的重要机构，是心理活动的主要物质基础，大脑是神经系统的高级中枢，所以人的心理活动是脑的机能，是人脑对于客观现实的能动反映。人的一切心理活动，都要通过大脑的活动来实现。俗语说：“眉头一皱计上心来”。可以说，脑筋和心理的关联是极其密切的。
3、“郁”是诱发痫症的重要因素：祖国医学在诊断治疗痫症上有悠久的历史和丰富的内容。历代医学家多认为本病是各种因素导致“脏气不平”、“痰涎壅塞”所致。金元时期更具体地把本病发病定为痰邪为患。至此，痰邪作崇的说法盛行于世，并一直影响着当今临床。
4、“痰”可以理解为本病的一种病机，它是发病过程中的一种中间产物，而诱发本病的重要因素在于“郁”，“郁”可直接影响大脑的各种功能活动，以及人体的情绪变化，这种变化长期作用于大脑，可导致肝气郁滞，肝郁日久，横克脾土，土不胜湿则水湿停聚而成饮或痰。生成痰饮这种病理产物，痰浊为患，窜走经路，蒙闭心窍，则是造成痫症发作的重要病机。
造成“郁”的心理因素有很多，如强烈的情感活动、精神刺激、受惊恐、计算、奕棋。有时甚至想到某种特殊诱因或看到与诱发因素相当的某些事物，都可以引起癫痫发作。
